~
Стареющим кошкам чаще всего требуются незначительные изменения в образе жизни, предметах пользования, диете и наблюдение со стороны ветеринара. Хотя масштаб перемен, конечно, зависит от индивидуальных потребностей животного. Приведем некоторые примеры, позволяющие скрасить старость вашего питомца.
Образ жизни
Кошке уже трудно переносить перемены погоды, и она уже не может постоять за себя, как прежде, поэтому старайтесь не выпускать ее на улицу.
Поощряйте физическую активность, ежедневно играя с кошкой. Но во время игры или прогулок позволяйте кошке делать небольшие, необходимые ей передышки.
Отведите ей для сна спокойное, тихое место, недоступное для других животных и посторонних людей, старым кошкам нужно спать больше, чем молодым.
Будьте особенно внимательны и аккуратны, беря кошку на руки: возрастные изменения в позвоночнике и суставах могут причинять ей боль при движении.
Старые кошки особенно подвержены воздействию стрессов, которые их полностью опустошают, приводят к физическим и психическим заболеваниям. Кошку раздражают малейшие перемены в окружающей ее обстановке, например, перенос мисок или туалета. Изолируйте кошку от котят и не позволяйте своим детям тискать и беспокоить старое животное. Если кошка более десяти лет прожила у вас одна, не огорчайте ее: не берите в дом маленького котенка.
Наибольшую опасность для старого животного представляют болезни, и чем раньше будет поставлен диагноз, тем легче питомца вылечить. Старую кошку надо регулярно показывать опытному ветеринарному врачу или специалисту - фелинологу и осторожно подходить к вакцинации.
Помещение
Отведите кошке несколько мест для отдыха. Обращайте внимание, чтобы в квартире не поддувало из-под дверей и чтобы кошка не ложилась на сквозняке и на каменном полу.
Обеспечьте кошке свободный и легкий доступ ко всем жизненно необходимым вещам — к корму, к миске с водой, к туалету, к прогреваемому солнцем месту.
Поставьте стул около подоконника, чтобы кошка могла воспользоваться им как ступенькой. Позаботьтесь о большем количестве временных туалетов с низкими бортиками.
Внешний вид
Для старых кошек особенно важен правильный уход за их шерстью, зубами, ушами и когтями.
Помогайте кошке ухаживать за собой. Если кошка длинношерстная, выстригите лишнюю шерсть вокруг заднепроходного отверстия, чтобы ей было легче ухаживать за собой. Уделяйте особое внимание тому, чтобы кошка после мытья была вытерта и тщательно высушена.
Чаще проверяйте уши вашего питомца. Усиленное образование серы в старческом возрасте способствует возникновению отитов и глухоты.
Осматривайте зубы и десны кошки. Возможно, вам придется попросить ветеринара снять ей зубной камень, подлечить или удалить явно больные зубы.
Диета
В старости обмен веществ замедляется, и если ваша кошка продолжает есть столько же, сколько и раньше, то может набрать лишний вес. Для того чтобы ваша кошка избежала ожирения, необходимо уменьшить количество пищи или снизить ее калорийность. Большинство ветеринаров рекомендуют уменьшить количество пищи примерно на 20%, как только кошке исполнится семь лет. Причем лучше уменьшить размеры порций, чем целиком отменить один из приемов пищи. Еда для старых кошек - это своеобразный ритуал, которому им нравится следовать. Кроме того, они получают удовольствие от того внимания, которое им уделяют в процессе кормления.
Однако у старых кошек может появиться и другая проблема: они худеют, теряют аппетит из-за болезни зубов и десен, ухудшения обоняния и осязания. Если молодая здоровая кошка может голодать довольно продолжительное время, без ущерба для своего здоровья, то старая кошка уже после трехдневного отказа от пищи может оказаться в таком ослабленном состоянии, что для выздоровления ей потребуется исключительно тщательный уход.
Предлагайте кошке корм, имеющий интенсивный запах, подогревая его для этого.
Кормите вашего питомца мягкой и мелко нарезанной пищей, паштетообразным кормом или пюре.
Если у животного уменьшено слюноотделение, то добавьте немного воды в сухой корм или переведите его на консервированный или естественный корм.
Изменение вкусовой чувствительности приводит к тому, что многие старые кошки начинают отдавать предпочтение человеческой пище, становятся привередливы в еде. Следует повысить содержание крупяных хлопьев (овсяных, кукурузных) и овощей в рационе кошки, в то же время снизив потребление таких продуктов, как печень и другие субпродукты.
У старых кошек шерсть часто становится тусклой и редкой. Для устранения этого необходимо питание с высоким содержанием витаминов Л, В, В6, В12, Е, цинка и незамещенных жирных кислот. Обязательно давайте старым кошкам витамины и добавляйте немного растительного масла (лучше оливкового) в корм.
С разрешения ветеринара переведите кошку на специализированные промышленные корма для стареющих кошек.
Общее количество пищи для старого животного желательно делить на 3—4 порции. Но не лишайте вашу кошку маленьких радостей — лакомых кусочков, которые ей всегда нравились, — как знак того, что ее по-прежнему
любят и ценят.
Старое животное нужно кормить в спокойном месте, где его никто не побеспокоит и не отвлечет от еды. Если в доме есть другие кошки или котята — «пенсионера» нужно кормить отдельно.
Общение
Следите за тем, чтобы стареющего кота или кошку не обижало молодое поколение, особенно в таких мелочах, на которые мы иногда не обращаем внимания: не занимали его любимое кресло или место на подоконнике, не отгоняли от миски с едой или водой. Ваш старый питомец не должен чувствовать себя обделенным вниманием и лаской — перенесите его корзинку поближе к тому месту; где семья проводит больше всего времени — к телевизору или на кухню — кот очень нуждается в общении.
Кошка и сама чувствует свой солидный возраст — на склоне лет она любит пообщаться и очень оценит ваше внимание. Быть может, старое животное и не понимает, о чем вы с ним разговариваете, но оно никогда не будет с вами спорить, осуждать или критиковать. Тепло питомца, устроившегося у вас на коленях, поможет справиться с плохим настроением, отгонит дурные мысли.
